萬聖寶靈殿

【500個故事教你做人】守時就是信譽

1779年，德國哲學家康德計劃到一個名叫珀芬的小鎮，去拜訪老朋友威廉•彼特斯。
康德動身前曾寫信給彼特斯，說自己將於3月2日上午11時之前到達。

康德3月1日就趕到了珀芬小鎮，第二天早上租了一輛馬車前往彼特斯的家。
老朋友的家住在離小鎮12英里遠的一個農場裡，小鎮和農場中間隔了一條河。
當馬車來到河邊時，細心的車伕說：「先生，實在對不起，不能再往前走了，因為橋壞了，很危險。」

康德下了馬車，看了看橋，中間的確已經斷裂了。
河面雖然不寬，但水很深，而且結了冰。

「附近還有別的橋嗎？」康德焦急地問。

車伕回答說：「有，先生。在上游6英里遠的地方還有一座橋。」

康德看了一眼懷錶，已經10時了。

「如果趕那座橋，我們以平常速度什麼時候可以到達農場？」

「我想大概得12時30分。」

康德又問：「如果我們經過面前這座橋，以最快速度什麼時間能到達？」

車伕回答說：「最快也得用40分鐘。」

康德跑到河邊的一座很破舊的農舍裡，客氣地向主人打聽道：「請問你的這間房子要多少錢才肯出售？」

農婦大吃一驚：「您想買如此簡陋的破房子，這究竟是為什麼？」

「不要問為什麼，您願意還是不願意？」
「那就給200法郎吧！」

康德付了錢，說：「如果您能馬上從破房上拆下幾根長木頭，20分鐘內把橋修好，我將把房子還給您。」

農婦把兩個兒子叫來，讓他們按時修好了橋。馬車平安地過了橋，飛奔在鄉間的路上，10時50分康德趕到了老朋友的家。

在門口迎候的彼特斯高興地說：「親愛的朋友，您可真守時啊！」

康德在與老朋友相會的日子裡，根本沒有對其提起為了守時而買房子、拆木頭過河的經過。

後來，彼特斯在無意中聽到那個農婦講了此事，便很有感慨地給康德寫了一封信。
信中說道：「您太客氣了，還是一如既往地守時。其實，老朋友之間的約會，晚一些時間是可以原諒的，何況您還遇到了意外。」

一向一絲不苟的康德，在給老朋友的回信中寫了這樣的一句話：「在我看來，在一定意義上可以說，無論是對老朋友，還是對陌生人，守時就是最大的禮貌。」

修身養性：守時是一種美好的品質，它是人們彼此建立信任的基礎。

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